Nobelpreis für Medizin 2024: microRNAs im Rampenlicht!
Die Arbeit der beiden Forscher drehte sich um folgende Frage: Was reguliert die 𝐃𝐢𝐟𝐟𝐞𝐫𝐞𝐧𝐳𝐢𝐞𝐫𝐮𝐧𝐠 𝐯𝐨𝐧 𝐙𝐞𝐥𝐥𝐞𝐧 𝐦𝐢𝐭 𝐝𝐞𝐫𝐬𝐞𝐥𝐛𝐞𝐧 𝐃𝐍𝐀 in Blut-, Muskel- oder auch Nervenzellen? Im Jahr 1993 erhielten sie einen ersten Anhaltspunkt, als sie den 𝐅𝐚𝐝𝐞𝐧𝐰𝐮𝐫𝐦 untersuchten. Victor Ambros arbeitete damals an der Lin-4-Mutante, einem Gen, das nicht für ein Protein, sondern für 𝐞𝐢𝐧𝐞 𝐬𝐞𝐡𝐫 𝐤𝐮𝐫𝐳𝐞 𝐑𝐍𝐀 𝐤𝐨𝐝𝐢𝐞𝐫𝐭 und nach Gary Ruvkuns Arbeiten ein anderes Gen reguliert.
Nach 𝐁𝐞𝐠𝐢𝐧𝐧 𝐢𝐡𝐫𝐞𝐫 𝐙𝐮𝐬𝐚𝐦𝐦𝐞𝐧𝐚𝐫𝐛𝐞𝐢𝐭 kamen die beiden Wissenschaftler zu dem Schluss, dass die aus Lin-4 stammende microRNA an das Lin-14-Gen anhaften kann, um es zu inaktivieren. Dadurch können je nach Zelle bestimmte Gene transkribiert oder nicht transkribiert werden, je nachdem, ob sie 𝐯𝐨𝐧 𝐝𝐞𝐫 𝐦𝐢𝐜𝐫𝐨𝐑𝐍𝐀 𝐫𝐞𝐠𝐮𝐥𝐢𝐞𝐫𝐭 𝐰𝐞𝐫𝐝𝐞𝐧. Es folgten Forschungsarbeiten in dieser Richtung an anderen Genen, die für andere microRNAs kodieren, was die Aufmerksamkeit der internationalen Wissenschaftsgemeinschaft auf sich zog.
Die heutige Forschung interessiert sich besonders für 𝐌𝐮𝐭𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐞𝐧 𝐢𝐧 𝐆𝐞𝐧𝐞𝐧, 𝐝𝐢𝐞 𝐦𝐢𝐜𝐫𝐨𝐑𝐍𝐀𝐬 hervorbringen, wegen ihrer Beteiligung an der 𝐏𝐚𝐭𝐡𝐨𝐩𝐡𝐲𝐬𝐢𝐨𝐥𝐨𝐠𝐢𝐞 bestimmter Krankheiten wie Krebs, Schmerzen oder auch Augenerkrankungen. Darüber hinaus werden klinische Studien mit microRNAs durchgeführt, um ihre 𝐭𝐡𝐞𝐫𝐚𝐩𝐞𝐮𝐭𝐢𝐬𝐜𝐡𝐞 𝐀𝐧𝐰𝐞𝐧𝐝𝐮𝐧𝐠 bei Krebs, Herzerkrankungen und neurodegenerativen Erkrankungen zu untersuchen.