Der Nobelpreis: Geschichte und erste Preisträger

Als Pazifist im Herzen und Erfinder von Natur aus glaubte Alfred Nobel, dass seine Erfindung des Dynamits allen Kriegen ein Ende setzen würde. Sehr viele andere erkannten jedoch, dass Dynamit eine extrem tödliche Schöpfung war. Als Alfreds Bruder Ludvig 1888 in Cannes starb, veröffentlichte eine französische Zeitung irrtümlicherweise einen Nachruf auf Alfred und nannte ihn den „Händler des Todes“.

Da Nobel mit diesem schrecklichen Epitaph nicht in die Geschichte eingehen wollte, setzte er am 27. November 1895 ein Testament auf, das darauf abzielte, die Grundlagen für den berühmten Nobelpreis zu legen. Seine Familienangehörigen und Verwandten waren zutiefst schockiert, einige von ihnen fochten das Testament an, zumal es einige formale Mängel aufwies.

Da Nobel den Wunsch geäußert hatte, dass das norwegische Parlament den Friedensnobelpreisträger wählen sollte, warfen ihm viele einen Mangel an Patriotismus vor. Außerdem präzisierte das Testament nicht, was mit dem Preis in einem Jahr geschehen sollte, in dem keine Preisträger gefunden würden. Wegen dieses und weiterer Hindernisse dauerte es fünf Jahre, bevor die Nobel-Stiftung gegründet werden konnte und die ersten Nobelpreise vergeben wurden.

Die ersten Nobelpreise wurden wie folgt verliehen: Jacobus van’t Hoff für Chemie; Wilhelm Röntgen für Physik; Emil von Behring für Physiologie und Medizin; René Sully Prudhomme für Literatur; Jean Dunant und Frédéric Passy für Frieden.