Erster Nobelpreis des Jahres 2019
Der erste Nobelpreis 2019, der Preis für Physiologie oder Medizin, geht an drei Biologen: William Kaelin, Sir Peter Ratcliffe und Gregg Semenza.
Ausgezeichnet werden diese drei Persönlichkeiten für ihre Forschungsarbeiten zur Anpassung unseres Organismus bei unzureichender Sauerstoffversorgung. Die drei Forscher haben detailliert die molekularen Mechanismen beschrieben, die es unserem Körper ermöglichen, wahrzunehmen, wenn der verfügbare Sauerstoffgehalt sinkt, und darauf zu reagieren, indem bestimmte Gene aktiviert oder deaktiviert werden.
Der gebürtige New Yorker William Kaelin begann seine Forschungsarbeiten am Dana-Farber Cancer Institut in Boston. 2002 wurde er Vollzeitprofessor an der Harvard Medical School. Er schlief gerade, als Thomas Perlmann, Sekretär des Nobelkomitees, ihn anrief, um ihm die gute Nachricht zu überbringen.
Peter Ratcliffe, geboren im englischen Lancashire, studierte Medizin an der Cambridge University und gründete anschließend eine unabhängige Forschungsgruppe an der Oxford University. Mit seinem Forschungsteam entdeckte er die molekularen Mechanismen, die es dem Körper erlauben, einen Abfall des Sauerstoffgehalts, Hypoxämie genannt, zu erkennen. Ratcliffe war gerade dabei, einen Förderantrag zur Finanzierung seiner Forschungsprojekte zu verfassen, als er den Anruf mit der guten Nachricht erhielt.
Gregg Semenza, ebenfalls in New York geboren, wurde 1999 zum Professor an der Johns Hopkins University ernannt. Seit 2003 ist er Direktor des Vascular Research Program am Johns Hopkins Institute. Laut Semenza musste das Komitee ihn zweimal anrufen, bevor er zum Hörer griff und ihm die gute Nachricht mitgeteilt wurde.
Die drei Nobelpreisträger erhalten ihre Goldmedaille, das Preisgeld sowie ein Diplom bei einer Zeremonie am 10. Dezember, dem Todestag von Nobel im Jahre 1896. Die Gesamtsumme, die den drei Preisträgern zur Verfügung steht, beläuft sich auf 9 Millionen Kronen oder 830.000 Euro.