Regenerierte Hörsinneszellen bei Mäusen
Laut dem französischen Forschungsinstitut Inserm sind 6% der 15- bis 24-Jährigen und 65% der über 65-Jährigen von Hörverlust betroffen. Auch wenn diese Störung von Geburt an vorhanden sein kann, wobei die meisten genetisch bedingt sind, kann sie auch im Laufe des Lebens erworben werden. Verschiedene Ursachen sind möglich: akustische Traumata, Krankheiten, Unfälle oder Ototoxizität, die z. B. durch bestimmte Medikamente hervorgerufen wird. Auch das Altern führt zu einem natürlichen Hörverlust.
Eine in Frontiers in Cellular Neuroscience veröffentlichte Studie hat Anfang des Jahres interessante Ergebnisse bei Mäusen geliefert. Die Forscher ließen sich von einem Phänomen bei Vögeln inspirieren, die die Fähigkeit haben, ihre Haarzellen regelmäßig zu regenerieren. In Kürze brachten die Forscher die Haarzellen von Mäusen in vivo dazu, den Rezeptor für den Wachstumsfaktor EGF, ERBB2, zu exprimieren, wodurch es zur Differenzierung von Zellen kam, die die Haarzellen umgeben, was ein wesentlicher Schritt für die Regeneration ist. ERBB2-exprimierende Haarzellen produzierten tatsächlich Proteine, die den CD44-Rezeptorweg in diesen peripheren Zellen aktivierten und deren Differenzierung auslösten, was letztendlich die Regeneration von Haarzellen ermöglichen könnte.
Diese Ergebnisse sind vielversprechend, aber mehrere Schritte zwischen der Aktivierung von CD44 und der möglichen Regeneration von Haarzellen sind noch weitgehend unbekannt. Außerdem scheint die Verwendung von ERBB2 beim Menschen nicht möglich zu sein, da es sich um ein Gen handelt, das die Proliferation von Krebszellen verursachen kann. Die Dutzenden von Teams, die an diesem Thema arbeiten, geben die Hoffnung jedoch nicht auf, eine Lösung zur Wiederherstellung des Hörvermögens zu finden!