Des écrans qui impactent le cerveau des jeunes enfants

De nos jours, les enfants sont inévitablement exposés aux écrans, et de plus en plus tôt. À n’en pas douter, ce nouveau mode de vie a des conséquences sur leur développement. Une étude1 récente révèle même une influence sur le cortex cérébral des plus petits…

Chez les enfants exposés tôt aux écrans, le cortex cérébral serait prématurément aminci, c’est la conclusion préliminaire à laquelle arrivent les chercheurs des instituts nationaux de santé américains (National Institutes of Health). Cet amincissement est considéré comme un processus de vieillissement, mais il n’est pas certain qu’il soit néfaste.

L’étude montre toutefois que les enfants qui passent plus de deux heures par jour devant les écrans ont de moins bons résultats aux tests de mémoire et de langage. Rappelons que le cortex cérébral est responsable des fonctions complexes telles que le langage, la mémoire, le raisonnement, la conscience et la commande de mouvements.

Autre fait intéressant, l’utilisation des écrans, par ex. celle des smartphones chez les adolescents, entraîne une libération de dopamine. Elle est donc susceptible de provoquer une addiction. Pour conclure, l’auteur recommande ne pas exposer les enfants de moins de trois ans aux écrans afin qu’ils aient la chance de développer des compétences indispensables telles que le langage dans le monde réel.

1 JAMA Pediatrics. Associations Between Screen-Based Media Use and Brain White Matter Integrity in Preschool-Aged Children. JQohn S. Hutton, MS, MD1,2; Jonathan Dudley, PhD2,3; Tzipi Horowitz-Kraus, PhD1,2,3,4; et al. November 4, 2019.