Le stress peut-il faire grossir ?
Le stress est défini comme un état d’inquiétude ou de tension mentale par l’Organisation Mondiale de la Santé. Au niveau neurobiologique, il est associé à la sécrétion d’une hormone, le cortisol. Le stress provoque des symptômes physiques, comme des tensions au niveau des muscles, problèmes digestifs ou problèmes de sommeil, mais aussi des symptômes psychologiques comme l’anxiété, l’irritation, voire la dépression. De ce fait, les personnes sont souvent amenées à trouver un exutoire à ces tensions physiques ou mentales, sous la forme d’addictions comme le sucre, par exemple.
En effet, le stress peut déclencher l’envie de réconfort avec des aliments riches en sucres ou en matières grasses. Une équipe de chercheurs avait d’ailleurs mis en évidence chez la souris un lien entre l’activation de neurones répondant au stress et l’augmentation de la consommation de glucides. De plus, le stress diminuant le métabolisme énergétique, les calories peuvent alors rapidement s’accumuler. Un facteur supplémentaire découlant du stress et pouvant engendrer une prise de poids par la perturbation du métabolisme énergétique est l’insomnie, ou les problèmes de sommeil de façon générale.
La prise de poids est un phénomène très commun qui peut avoir des conséquences importantes à long terme, comme par exemple augmenter le risque de maladies cardiaques et métaboliques, de cancers, et de problèmes articulaires. Il existe des moyens très simples pour limiter le stress et la prise de poids associée, comme la pratique régulière d’une activité physique, la méditation, adopter de bonnes habitudes de sommeil et bien sûr, avoir un régime alimentaire varié et équilibré.