Les hommes scientifiques plus optimistes que leurs homologues de sexe féminin ?

Des chercheurs allemands et américains ont fait une découverte surprenante qui pourrait en partie expliquer les inégalités de genre dans le milieu très compétitif de la recherche scientifique…

C’est un fait. Dans le milieu de la recherche scientifique, les femmes sont non seulement minoritaires, mais elles sont aussi moins bien rémunérées et se voient octroyer moins de subventions de recherche que les hommes. Publier est aujourd’hui devenu incontournable dans le parcours professionnel d’un scientifique. Or, le taux de citation d’un article scientifique a un impact non négligeable sur la carrière et la renommée de son auteur.

Dans une étude1 récemment publiée, les chercheurs ont analysé plusieurs millions d’articles scientifiques au moyen d’un logiciel, qui a spécifiquement identifié la présence de 25 termes positifs, tels que « excellent », « sans précédent », « unique », dans ces publications. Voici ce qu’ils ont découvert : dans les articles avec des femmes en tant que premier auteur ou dernier auteur, la probabilité que les résultats soient présentés en des termes positifs était 12 % moins élevée. Par ailleurs, l’utilisation de termes positifs était associée à un taux de citation ultérieur plus élevé de 9,4 %.

Même si ce résultat n’est sans aucun doute pas la seule raison expliquant que les femmes scientifiques soient désavantagées, il a au moins le mérite de nous rappeler qu’il vaut mieux voir le verre à moitié plein qu’à moitié vide.

1) doi: https://doi.org/10.1136/bmj.l6573