Prix Nobel de Médecine 2024 : les microARNs à l’honneur !

Le prix Nobel de Médecine 2024 a été décerné à Victor Ambros et Gary Ruvkun, deux chercheurs travaillant aux Etats Unis, afin de récompenser leur découverte des microARN et leur rôle dans la régulation post-transcriptionnelle des gènes. Un grand bravo à ces deux chercheurs pour cette belle réussite !

Le travail de ces deux chercheurs a tourné autour de la question suivante : qu’est ce qui 𝐫𝐞́𝐠𝐮𝐥𝐞 𝐥𝐚 𝐝𝐢𝐟𝐟𝐞́𝐫𝐞𝐧𝐜𝐢𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐝𝐞 𝐜𝐞𝐥𝐥𝐮𝐥𝐞𝐬 𝐩𝐨𝐬𝐬𝐞́𝐝𝐚𝐧𝐭 𝐥𝐞 𝐦𝐞̂𝐦𝐞 𝐀𝐃𝐍 en cellules sanguines, musculaires, ou encore nerveuses ? En 1993, ils ont obtenu un premier élément de réponse en étudiant le 𝐯𝐞𝐫 𝐧𝐞́𝐦𝐚𝐭𝐨𝐝𝐞. Victor Ambros travaillait à cette époque sur le mutant lin-4, gène qui ne code pas une protéine 𝐦𝐚𝐢𝐬 𝐮𝐧 𝐀𝐑𝐍 𝐭𝐫𝐞̀𝐬 𝐜𝐨𝐮𝐫𝐭 et régule un autre gène, d’après les travaux de Gary Ruvkun.

Après avoir 𝐝𝐞́𝐛𝐮𝐭𝐞́ 𝐮𝐧𝐞 𝐜𝐨𝐥𝐥𝐚𝐛𝐨𝐫𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧, ces deux scientifiques en ont conclu que le microARN issu de lin-4 pouvait adhérer au gène lin-14 afin de l’inactiver. De ce fait, suivant les cellules, certains gènes peuvent être transcrits ou non en fonction de la 𝐫𝐞́𝐠𝐮𝐥𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐩𝐚𝐫 𝐥𝐞𝐬 𝐦𝐢𝐜𝐫𝐨𝐀𝐑𝐍. S’en sont suivi des travaux de recherche dans cette direction sur d’autres gènes codant pour d’autres microARN, ce qui a attiré l’attention de la communauté scientifique internationale.

La recherche d’aujourd’hui s’intéresse particulièrement aux 𝐦𝐮𝐭𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐝𝐞𝐬 𝐠𝐞̀𝐧𝐞𝐬 𝐚̀ 𝐥’𝐨𝐫𝐢𝐠𝐢𝐧𝐞 𝐝𝐞 𝐦𝐢𝐜𝐫𝐨𝐀𝐑𝐍 pour leur implication dans la 𝐩𝐡𝐲𝐬𝐢𝐨𝐩𝐚𝐭𝐡𝐨𝐥𝐨𝐠𝐢𝐞 de certaines maladies, comme le cancer, la douleur, ou encore des maladies oculaires. De plus, des essais cliniques impliquant des microARN sont en cours afin d’étudier leur 𝐚𝐩𝐩𝐥𝐢𝐜𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐭𝐡𝐞́𝐫𝐚𝐩𝐞𝐮𝐭𝐢𝐪𝐮𝐞 pour des cancers, maladies cardiaques, et maladies neurodégénératives.