Riches en lycopène, les tomates renforcent vos défenses naturelles

Les premiers plants de tomates à avoir été cultivés l’ont très probablement été dans la région de Veracruz, au Mexique. Dans cette région, il est toujours possible de trouver plus d’une centaine de variétés de tomates différentes. Les conquistadors espagnols ont ensuite importé les tomates en Europe et les ont introduites dans d’autres colonies à travers toute l’Asie de la même manière.

Dans nos pays occidentaux, les tomates ont initialement été utilisées comme décoration car les Européens les ont pris à tort pour des fruits vénéneux. C’est en Italie que les paysans ont finalement adopté les tomates dans leurs cuisines. Elles sont ensuite devenues l’un des ingrédients phare de la cuisine italienne. Lorsque les Européens méridionaux ont commencé à émigrer en Amérique du Nord, les tomates se sont également établies dans leurs nouveaux foyers.

Loin d’être toxiques, les tomates sont très riches en précieux nutriments et particulièrement en caroténoïdes comme le lycopène. Le lycopène est un antioxydant extrêmement puissant. Toutes les parties de la tomate contiennent du lycopène mais la peau en contient trois à cinq fois plus que la chair. Pour renforcer au mieux votre santé, il convient donc de cuire les tomates avec la peau.

Cuire les tomates est en effet un formidable moyen d’en tirer le meilleur profit. Dans la tomate, soit dans son état naturel, le lycopène existe sous une forme chimique appelée « trans ». Le trans-lycopène est toutefois mal absorbé par notre organisme. Lorsque la tomate cuit, la structure du lycopène passe d’une configuration « trans » à « cis » sous l’effet de la chaleur et le lycopène peut ainsi être absorbé plus facilement par le corps. Pour résumer, la cuisson des tomates libère de grandes quantités de lycopène et les sauces ou pâtes de tomate en présentent donc une concentration élevée.